緑茶って何？いまさらだけど、まとめてみた　Part４｜抹茶と玄米茶も緑茶の仲間

緑茶のお勉強も第４回目となりました✨

Part1では「緑茶って何？」
Part2では「緑茶の仲間」
Part3では「収穫時期や部位によるちがい」
を学んできました。

ここまで、しっかり理解できましたか？

つづいては、これも緑茶の仲間「抹茶・玄米茶」についてです。

なぜ、Part2の「緑茶の仲間」にまとめていなかったのかというと──

抹茶と玄米茶は、茶葉の種類がちがうというよりも、作り方や飲み方が少し特別なお茶だからです。

⇩Part１～Part３がまだの方はこちらからどうぞ⇩

抹茶

てん茶は、抹茶になる前の茶葉

てん茶(碾茶)は、抹茶として加工される前の茶葉の名前です。

てん茶ってどうやって作るの？

まず、てん茶は玉露と同じように、収穫前に日光を遮って育てられます。

その後、収穫された茶葉は、発酵を止めるために「蒸す」工程へ。
ここまでは、煎茶や玉露と同じ作り方です。

このあと、煎茶や玉露は「揉みながら乾燥させる」工程に進みますが、てん茶は「揉まずに乾燥」させます。
揉まれた茶葉は縮れた形になりますが、揉まないてん茶の茶葉は、平べったい形をしているのが特徴です。

さらに、茎や葉脈が取り除かれると、「てん茶」と呼ばれる茶葉が完成します。

てん茶がどうやって『抹茶』になる？

てん茶を石臼や機械で挽き、粉末状にしたものが抹茶です。

石臼で挽く作業は、とても時間がかかります。
ひとつの石臼で挽ける抹茶は、約40gほど。
一見すると、とても効率の悪い作業に思えてしまいますが、
この丁寧な手間が、ふわっとやわらかく、繊細な味わいの抹茶を生み出しています。

一方、機械製法の抹茶は、一度に多く生産できるため、
石臼挽きに比べて安価に作れるというメリットがあります。

ただし、挽く際に熱が発生しやすく、香りが飛びやすいという欠点もあります。

抹茶と粉茶はちがうもの

「粉末状」と聞くと、粉茶を思い浮かべる人も多いかもしれません。
でも、抹茶と粉茶は、同じ“粉”でも、まったくちがうお茶なんです。

抹茶は、てん茶をあえて粉にして作るお茶。
一方、粉茶は、煎茶などを作る工程で出てくる細かい粉状の部分（出物）です。

※最近では、粉茶をさらに細かくして、茶葉をまるごと飲めるようにした商品もあります。

抹茶の特徴

抹茶は、玉露や煎茶のように茶葉のエキスを抽出するお茶ではなく、茶葉そのものを食べるお茶。

そのため、茶葉に含まれる栄養を丸ごととることができ、今では海外でも「スーパーフード」として注目される存在になりました。

見た目は鮮やかな緑色、質の良い抹茶ほど色がよくなります。
味わいは苦みだけでなく、甘みやうま味を感じやすいのが特徴です。

手間暇かけて作られる特別感のあるお茶なので、気持ちを切り替えたいときや、楽しみたいときに味わうお茶
という立ち位置かもしれません。

抹茶のカフェインは？

抹茶は、茶葉をそのままいただくお茶なので、カフェインも丸ごととることになります。
そのため、同じ量で比べると、煎茶や番茶よりもカフェインは多め。

ただし、抹茶に含まれるカフェインは、コーヒーのように一気に効くタイプではありません。
抹茶には、テアニンという成分も多く含まれていて、このテアニンが、カフェインの刺激をやわらかくしてくれるのです。

そのため、『目は覚める』でも、『気持ちは落ち着く』という、抹茶ならではの作用が生まれます。

玄米茶

玄米茶ってどうやって作るの？

玄米茶は、炒った玄米（または白米）を、煎茶や番茶とブレンドしたお茶です。
炒ったお米は、香ばしく色づいたものや、ポップコーンのように弾けたものが使われます。

玄米のほうが一般的ですが、焦げにくいという理由から白米で作られることもあり、
白米を使ったものでも「玄米茶」と呼ばれています。

玄米茶の特徴

玄米茶は、番茶や煎茶のさっぱりした味に炒った米の香ばしさが加わり、渋みが少なく飲みやすいのが特徴です。

１：１の割合でブレンドするのがスタンダードですが、香ばしさ重視・お茶感重視などお茶屋さんの配合次第で個性はさまざまです。

玄米茶のカフェインは？

ブレンドされているので、その分薄まってカフェインは少なめになります。

特に番茶は緑茶の中でカフェインが控えめなので、番茶とブレンドされた玄米茶は、かなり控えめです✨

今回の記事のおさらいタイム

抹茶とは？

抹茶は、収穫前の20日以上のあいだ日光を遮った茶葉を収穫し、すぐに熱を加えて発酵を止め、揉まずに乾燥させた「碾茶（てんちゃ）」を粉状にしたお茶です。

茶葉をそのままいただくお茶なので、栄養を多く摂取できますが、まるごと飲む分、カフェインの摂取量も多くなりやすい特徴があります。

製造工程に多くの手間がかかるため価格は高めですが、苦み・甘み・旨味・香りのバランスがよく、飲む用としても、お菓子の材料としても愛されています。

玄米茶とは？

玄米茶は、炒った玄米（または白米）を、煎茶や番茶とブレンドしたお茶です。
さっぱりした味わいに、炒った米の香ばしさが加わり、渋みが少なく飲みやすいのが特徴です。

ブレンドされている分、カフェインも控えめで、子どもやお年寄りでも安心して飲めるお茶です。